Les affaires n’arrêtaient jamais. Cette fois, il s’agissait d’un match transports d’armes et de fournitures du pays du Fer à celui de la Pluie pour finir par celui du Feu. Shin se chargeait du transport, surtout de la protection entre le pays de l’Abondance et les terres enflammées. Nul doute qu’il aurait préféré faire autre chose, mais ternir la relation qu’il détenait avec l’Oyabun n’était clairement pas dans ses plans actuels, ni futurs. Les choses auraient été si différentes si Hikari n’avait pas été tue des mains du manipulateur de chakra neutre. Le convoi était composé de deux charrettes, chacun tracté par deux chevaux de trait. Le Sarutobi se trouvait sur le côté de la seconde charetre, en tout, ils étaient cinq, plus que suffisant si des voyous s’attaquaient à eux… Logiquement.

« DEVANT » s’écria le conducteur de la première charette sans pour autant s’arrêter ou diminuer son allure. Le defiguré masqué accéléra la cadence pour voir ce qu’il annonçait, il s’agissait d’un gamin… Bizarre. Le convoi venait tout juste de passer la frontière entre Ame et Hi. « Kinoke! » héla l’homme à la combinaison rouge sang, un homme apparut, yeux banés du à sa cécité. « Utilise tes capacités, dis moi si tu détectes d’autres chakras autre que nous et ce gamin », ordonna-t-il. L’homme s’exécuta et après quelque secondes répondit par la négative d’un signe de tête. Shin, d’un geste de la main ferme, ordonna l’arrêt du convoi.

« Gamin, sors du chemin et laisse passer ce convoi! » La voix était autoritaire, insensible, le manipulateur des cinq affinités n’avait aucune peine face à un gamin, isolé. Cela ne pouvait que le forger.

Ce n'était qu'un gamin, mais le Sarutobi avait ce pressentiment malaisant. Ne pas le provoquer. Pour autant, même s'il était réfléchi, Shin était un shinobi assez reconnu et rester trop longtemps du côté du pays des flammes n'était pas de bonne augure pour lui. En effet, il n'était pas le bienvenu ici et il préférait déposer rapidement sa marchandise avant de s'extirper et retourner du côté du pays de l'Abondance. Le gamin n'était pas décidé à obéir aux ordres du masqué, au contraire, il se permettait même de demander un transport. Sans même savoir où le convoi allait. Shin soupira, était-il un saint ? Non, loin de là. Certes, il était pour la paix mais sa vision de la paix était bien trop différente de celles des autres, notamment celle de Chowa ou de Garan.

« Pardon ? » demanda-t-il, alors. Il restait surpris par la demande. « De un, je ne te connais pas. De deux, je ne sais même pas où tu te rends, tout comme toi, tu ne sais pas où nous nous rendons. De trois, rien est gratuit dans la vie. » Après tout, il laissait une petite porte d'entrée pour le gamin inconnu. Shin n'était pas contre l'emmener, mais rien n'était gratuit, il devait le savoir malgré son jeune âge. Il ne lui donnait d'ailleur pas plus de dix ans au vu de son visage juvénile et de sa taille. Mais, qu'est-ce-qu'il fichait ici ? Seul ? « Où sont tes parents, gamin ? » demanda-t-il, alors que les chevaux de traits commençaient à s'exciter.

Issei. Généralement, les personnes se présentaient avec leurs noms complet, néanmoins le petit bonhomme ne l'avait pas fait, avait-il des choses à cacher ? Pour le moment, le maître des éléments préférait garder son identité secrète. Avouer qu'il était Sarutobi Shin pouvait lui porter préjudice. Peu importait qui était son interlocuteur. Il se rappelait à son âge : il avait été un shinobi hors-pair, considérer comme le renouveau du clan Sarutobi. « Si tu n'as rien à me proposer, mets toi sur le côté », lâcha l'homme à la combinaison rouge.

L’homme regardait le petit être, mais ne semblait nullement impressionné par lui qui jusqu’à présent éviter de déclarer son identité complète mais Shin le savait. Parfois, il valait mieux éviter de déballer sa réelle identité complète… C’etait ce que faisait le Sarutobi constamment, cacher son identité à toute autre personne hors de son cercle social dès plus restreint.

Le petit gamin expliquait avoir été enlevé, qu’il souhaitait retrouver ses parents tout simplement vers l’Est. Il assumait savoir se battre, faisant tiquer un petit sourire à l’homme sous son masque. « Bien, bien… » Il tourna son regard vers ses partenaires, ces-derniers bottaient en touche. « On va faire un petit truc. » Il s’avança légèrement d’Issei, et le regarde de haut en bas. « Si tu arrives à me porter un coup, je t’emmène. »

La règle était simple : il n’y en avait pas, Issei devait seulement réussir à lui porter un coup. Le Sarutobi ne se mettait pas en position de combat, il regardait simplement le gamin et l’invitait, d’un signe de la main, à venir l’attaquer. Cela pouvait faire un bon exercice physique pour l’élémentaire qui en manquait ces derniers temps, mais il savait de source sûre qu’il ne fallait pas sous-estimer une personne. Pas même un gamin. A son âge, Shin avait été capable de combattre et obtenir des victoires face à des Sarutobi plus anciens. Dans ce monde, tout était possible.

Un deal était passé entre le gamin et l'homme masqué : un combat, un simple combat et évidemment, si le gamin parvenait à le toucher, le Sarutobi acceptait de l'emmener avec lui. Enfin, s'il était capable de le toucher, c'était qu'il était capable de se défendre. Peut-être avait-il simplement besoin de compagnie ? Shin n'était pourtant pas la meilleure des compagnie, néanmoins le gamin ne pouvait pas le savoir.

Le gamin n'avait pas attendu pour attaquer. Il avait couru jusqu'à lui, mais avec une rapidité légèrement élevée, le Sarutobi avait effectué ses signes et usait de son affinité avec la Terre pour former une fine pellicule tout autour de son corps et se protégeait des assauts du gamin. Mais, il était rapide, vraiment. Restant silencieux, Shin était plus ou moins surpris par l'assaut d'Issei, mais ce n'était pas assez pour le déstabiliser.

Pour le moment, le Sarutobi avait décidé de ne pas le blesser trop gravement. Shin sortit son arme de prédilection : son katana, laissant l'autre bien au chaud derrière son dos. Il était plus ou moins doué avec ces armes tranchantes, mais il était évidemment plus doué avec son Ninjutsu, c'était la marque de fabrique de son clan. Liant son affinité de foudre avec son arme, l'amejin d'adoption frappa du plat de sa lame le gamin afin de paralyser un de ses membres qui sera touché.

Le combat avait plutôt bien débuté, en effet, le gamin était plutôt coriace. Shin avait pensé, de prime abord, pouvoir se débarrasser aisément d'Issei puis continuer sa route sur les terres du feu, néanmoins, il l'avait plutôt surpris. Issei avait des bases du combat, il savait se débrouiller. Sortant l'une de ses lames de son fourreau, Shin avait ingurgité de son affinité de foudre dans la lame et frappa du plat de celle-ci afin de paralyser un des membres du gamin inconnu.

Il avait esquivé l'attaque frontale du Sarutobi, avant de foncer au pied de l'homme masqué et tenter un coup de pied au niveau de son menton. Par réflexe, Shin para avec l'aide du pommeau de son katana et recula d'un pas. Il contre-attaqua rapidement en tournoyant le pommeau de son katana et visant les côtes du jeune Issei.

Tu débrouilles bien, petit, mais ce ne sera pas suffisant... constatait l'élémentaire alors qu'il avait lancé son coup.

Le contre avait fait mouche. Bien que plus doué dans l’art du Ninjutsu, Shin cherchait constamment à progresser du côté de l’art du Bukijutsu. Ces lames avaient été construites dans ce sens lors de son repos forcé du côté du pays du Fer et depuis lors, elles ne l’avaient jamais quitté. Encore aujourd’hui, Shin tentait de les dompter et de ne faire qu’un avec elles. Le travail continuait, malgré le talent indéniable. Parant l’attaque de son jeune adversaire, le quarantenaire avait frappé du plat de la lame en visant les côtes mais Issei s’était parfaitement défendu en mettant son bras en opposition.

Il était touché grâce au flux de foudre qui traversait la lame. Bien que toujours utilisable, son bras était désormais légèrement paralysé. Cette sensation de fourmillements n’était jamais agréable, le Sarutobi en avait fait les frais par le passé. Le gamin s’était saisi de son poignet, et il avait une bonne force. Dans la continuité de cette action, il tournoya sur lui-même pour tenter un coup de talon. Le temps était serré, mais Shin parvenait tout juste à balancer son katana dans sa main faible et y affiliait son affinité de Terre pour rendre la lame plus résistante et contrer le coup de talon (Bukijutsu — Doton — D). Néanmoins, le coup porté avait été assez puissant pour mettre genou à terre le Sarutobi.

C’est plutôt malin de ta part, constata l’homme en combinaison rouge sang. Mais pas suffisant pour toucher le Sarutobi néanmoins. Se relevant prestement, Shin souriait sous son masque. Issei était jeune mais était un adversaire plus que intéressant pour l’homme qu’il était. Avec un apprentissage, nul doute qu’il pouvait le surpasser un jour. Enfin, il était temps d’en finir.

Rapidement, Shin se recula et exécute quelques signes incantatoires. Sa main devant la bouche, formant un cercle à l’aide du pouce et de l’index, il inspira avant de relâcher un jet de flamme prenant la forme d’un majestueux dragon (Ninjutsu — Katon — B) et qui se dirigeait en direction de sa cible : Issei.

En combattant, tu n’as pas le temps de réfléchir avant d’agir. Agis d’instinct. Réfléchir et agir, dans la même équation. Shin pensait réellement que le gamin avait un potentiel latent, il ne demandait qu’à progresser et il pouvait potentiellement l’aider dans ce petit combat. Ayant reculé, le masqué avait lancer son dragon de flammes en direction du gamin. Il avait bien esquivé, mais de belle justesse.

Ah bon? plaisantait le Sarutobi. Pour autant ce n’était pas tout, car profitant de l’absence d’action d’Issei, Shin continua ses mudras et cette fois-ci, il cracha un véritable dragon aqueux démontrant qu’il possédait quatre affinités dans son répertoire (Ninjutsu - Suiton - B)).

Profitant de cette occasion, l’élémentaire s’arma de son katana à qui il mélangeait son affinité du vent pour frapper le jeune shinobi et mettre fin au combat (Bukijutsu - Futon - D). Tu vois, c’est comme ça que l’on combat… lâcha le maître des éléments. Le Sarutobi avait démontré tout son savoir-faire concernant la maîtrise des cinq éléments.

Il était doué, Shin n'en doutait pas un seul instant. Néanmoins, il lui manquait quelque chose : l'expérience. Et, du haut de ses quarante années passées, Shin avait déjà bien mené sa barque : il n'était pas un illustre inconnu dans ce monde. Connu notamment du côté de son pays d'origine, celui des Monastères, il était également connu sur les terres qu'il foulait actuellement ou bien par Tsuchi. Enfin, là-bas, il n'était pas le plus apprécié suite aux meurtres des Uchiha. Shin n'avait jamais été un enfant de cœur.

Pour en revenir au combat, le Sarutobi avait décidé d'en finir assez rapidement. Une première offensive fut le dragon aqueux que Issei avait esquivé d'une belle manière. Cette capacité… Elle ne lui était pas inconnue, mais il était difficile de mettre des mots sur quelque chose que l'on ne voyait pas. Même si le dragon avait été immense, Issei avait jugé bon de se protéger grâce à son environnement, c'était une bonne stratégie. D'ailleurs, sa seconde offensive échoua sur un arbre de cette forêt, détruisant entièrement le tronc et propulsant un peu plus le gamin dans la forêt.

Je t'ai demande de me toucher et visiblement… Tu comptes fuir, constata de nouveau l'élémentaire. Enfin, il semblait avoir fait mouche. Le gamin revenait vers lui, mais sa trajectoire n'était pas linéaire donnant ainsi un peu plus de fil à retordre au Sarutobi de lancer une offensive.

Malgré tout, il savait quoi faire. Tu n'as pas pris la bonne décision, mais c'était ingénieux... Souriant sous son masque, le maître des éléments effectua ses signes incantatoires et crache une multitudes de projectiles enflammées (Ninjutsu - Katon - C). Peut-être qu'au moins un des deux toucherait sa cible...

Peu importe l'environnement, pensait le Sarutobi. Et, il en savait quelque chose : il ne portait pas cette entière combinaison rouge sang pour rien, c'était à cause de ses techniques et de l'environnement qu'il devait désormais la porter quotidiennement. Les salves enflammées prenaient dans toutes les directions face à lui afin de toucher à coup sûr, mais Issei possédait des compétences et une agilité hors du commun, réussissant à éviter les projectiles sans sourciller. Il était doué, à n'en pas douter.

Mais, ce n'était pas suffisant pour venir à bout du Sarutobi. Quel feu ? demanda-t-il alors qu'il effectua une nouvelle fois encore ses signes. Cette-fois ci, ce fut un véritable raz-de-marée qu'il cracha, tentant de frapper le gamin perdu mais également pour éteindre le début de feu de forêt derrière lui (Ninjutsu - Suiton - B). Le Pays du Feu ne le pardonnerait pas s'il provoquait la suppression de quelques hectares de leur pays, et il était plutôt bien vu ici donc il fallait garder cela intact.

On va en finir, maintenant. Il sortit de son dos sa seconde lame, identitque à celle qu'il tenait déjà entre ses mains, profitant que Issei s'était rapproché. Entourant une nouvelle fois son arme de son affinité de foudre, il frappa le gamin pour le rendre totalement hors combat (Bukijutsu - Raiton - C).

Shin avait décidé de clore ce combat d’une belle manière, même s’il n’avait démontré l’entièreté de son potentiel, le shinobi n’avait pas pris Issei pour un faible. Sa technique était capable de pourfendre un adversaire de faible résilience, néanmoins même en baissant drastiquement la puissance, le Sarutobi avait fait mal au gamin perdu. Le monde était méchant, Issei devait s’en rendre compte et d’un côté, Shin espérait le lui avoir fait comprendre dans ce combat.

Si j’étais quelqu’un de mauvais, tu serais probablement mort à l’heure où nous parlons, commença l’élémentaire masqué avant de soupirer et ranger ses katanas. Tu peux nous accompagner c’est bon… Il posa son regard sur le décor, partiellement détruit par les attaques de feu du Sarutobi avant de reporter ses yeux sur Issei. Je ne sais pas jusqu’où tu vas, mais le convoi ne va pas très loin. Shin préférait éviter de rester trop longtemps du côté du pays du Feu.

S’approchant du gamin, il posa sa main sur son épaule. On a de la route, pose toi sur la charette et va te reposer, lui dit-il avant de se rediriger vers le convoi. Le Sarutobi, d’un signe de la main, remit en marche le convoi. Les travailleurs s’étaient bien reposés le temps du combat, ils allaient pouvoir faire le chemin d’une traite jusqu’à destination.