Comment faire pour devenir plus fort ? Pour beaucoup, la force se résume à dominer son opposant, pour d’autres cela se passe sur le terrain de l'intellect… Au milieu d’un petit bois non loin d’une route de Hakugaku, l’Inuzuka était en train de réaliser ses exercices physiques afin de ne pas gâcher une seule seconde de son voyage. Depuis sa rencontre avec Naruhito Isshin, Jotaro a vu le poids sur ses épaules s’alourdir, la lourde tâche de faire partie de l’organisation secrète de Chōwa étant loin d’être anodine. Pourtant son objectif reste le même : reconstruire Hametsu. Mais au fur et à mesure qu’il se rapprochait de son but, il ne pouvait qu’être frustré face à sa propre faiblesse face à la plupart des institutions…

« 98, 99…. » répète-t-il, pour la 5ème série de pompes verticales, uniquement sur ses mains. Le jeune homme de 19 ans n’était pas très discret, étant torse nu et accompagné par sa tortue qui mâchait une salade sur le côté. Malgré la sueur qui perlait sur son front, le léger goût de sel sur ses lèvres, il essayait de se concentrer sur les prochaines étapes à suivre : le nettoyage du pays, réaliser des accords, des compromis, des convergences d’intérêts… sans parler de se préparer à se battre contre ceux qui souhaitent s’accaparer le territoire sans loi. Dans un léger grognement, l’Inuzuka force sur ses mains pour bondir et être de nouveau sur ses pieds, frappant son poing contre son autre main.

« Bon, finit l’échauffement, on reprend l’entraînement Kaida ! » ; « Pfff, si t’espères atteindre mon niveau, tu arrives 50 ans trop tôt ! » répond la tortue en postillonnant des morceaux de salade fraîche, avant de se mettre en position. Jotaro réalise quelques mudras afin de canaliser son chakra et de permettre à son compagnon animal de totalement se transformer en humain. Une copie de Jotaro lui faisait désormais face, la sueur en moins, alors que Kaida saute sur le garçon et réalise un coup de pied sauté. « C’est toujours aussi bizarre mais c’est marrant de marcher sur deux pattes ! » ; « Profites-en parce que dans l’état actuel, tu peux pas rester dans cette forme très longtemps ! » répliquait Jotaro en mettant ses deux bras en avant, supportant le premier coup de pied de la tortue avant de contre-attaquer à son tour par une projection en attrapant son compagnon par le pied. Il balançait Kaida un peu plus loin et c’est de cette façon qu’un échange de coups s’opérait entre deux hommes au visage identique…

Seijirô, ô grand Seijirô. Autrefois capitaine adulé, respecté de son équipage et des autres, aujourd’hui esseulé et voguant seul sur les vagues. Sans équipage, il n’était plus qu’un vieux pirate ennuyeux. Au moins, il avait pu faire l’acquisition d’un nouveau navire — le Brise-Tempête, un bijou de bois et de fer qui fendait la mer. Il revenait alors de Tetsu, le Pays du Fer, où il avait justement fait installer l’armature métallique de son vaisseau. Mais avant de repartir vers de nouveaux horizons, il devait faire escale à Hakugaku, l’Érudition.

— J’ai rendez-vous avec des scientifiques.
Expliqua-t-il aux autorités policières qui le questionnèrent à son arrivée.

Ils l’avaient alors laissé explorer les routes et les villages de cette contrée savante. Sur indication d’un des locaux, l’ex-capitaine marchait dans un bois reculé. S’aidant de son épée nouvellement acquise à Tetsu comme d’une canne, il arpentait chemins escarpés et sentiers sinueux. À l’y voir, l’homme des glaces faisait tâche dans le paysage. Vêtu d’une tenue nordique, son armure cliquetante faisait écho dans la forêt.

C’est alors qu’il tomba sur eux, les deux clones qui se battaient l’un contre l’autre. Et lorsque l’un mettait un coup, l’autre ne disparaissait pas — ce n’était ni une illusion, ni un clone élémentaire. Était-ce des jumeaux ? Non, impossible. Ils étaient beaucoup trop ressemblants, jusque dans leurs mouvements. Le spectacle était toutefois d’une incroyable rareté. Car, par-dessus tout, les deux hommes se battaient comme des bêtes sauvages.

Hyôton : Capture Glaciale !

Composant des mudrâs, une zone de gel s’étendit sur le sol à partir de ses pieds, pour venir recouvrir et piéger ceux des deux ninjumeaux et ainsi les clouer au sol, là où ils ne pourraient lui échapper. Dévoilant sa présence, Seijirô ne fit pourtant preuve d’aucune hostilité dans ses mouvements. Il s’agit là surtout d’un moyen d’avoir leur attention, et de calmer leurs ardeurs.

— Navré de vous interrompre… Sauriez-vous où se trouve l’entrée du dédale souterrain ?
Demanda-t-il en brandissant une carte achetée à un marchand plus tôt dans sa quête.

Il avait évidemment rangé son épée et relâchait doucement la température de la glace pour libérer ses proies. Déjà pirate, il ne voulait pas passer pour un braconnier.

Poing contre poing, les impacts entre l’Inuzuka et l’animal se faisaient entendre au milieu de la forêt alors qu’aucun ne voulait laisser l’autre gagner de l’espace. Un véritable ballet martial se déroulait sous l’oeil unique de l’inconnu qui, au bout d’un moment, décida de manipuler son élément unique pour signifier sa présence au duo de combattants. Ne s’attendant pas à une telle intervention, les deux Jotaro sentirent le froid mordre leurs pieds pour les piéger un instant sur place. Si l’Inuzuka était sur ses gardes et tourner le regard en direction de l’intervenant pour le jauger, Kaida n’en eut cure et pencha son corps vers l’avant pour mettre un puissant coup de poing en direction du sol, pour se libérer de la glace.

Le Yuki avait déjà entamé la retraite de son élément alors que le poing de l’animal fracassa la terre, la brisant sous sa dextre fraîchement acquise via l’art des Inuzuka tandis que Jotaro secouait un peu une de ses jambes, retrouvant rapidement ses sensations. Que penser d’un homme qui vous piège dans la glace et qui vous montre une carte pour retrouver son chemin ? Qu’il est perdu bien sûr ! Faisant un pas en avant en direction de l’inconnu, Jotaro observait attentivement sa carte alors que Kaida soupirait, reprenant son apparence de tortue, visiblement désintéressé par la situation.

« Hmmm ah, j’ai trouvé ! Actuellement nous sommes ici… » affirme-t-il en posant son doigt sur un point précis de la carte, dans la région de Hakugaku. « Et pour aller en direction du dédale tu peux suivre le sentier un peu plus loin. D’ici une demi-journée de marche tu devrais apercevoir l’entrée. » Léger sourire, Jotaro croisait ses bras et en profiter pour observer de la tête au pied celui qui semblait venu d’ailleurs. L’Inuzuka n’a pas vu exactement comment il avait lancé une technique de glace, mais il a remarqué ensuite qu’il s’est appliqué à la faire disparaître en suivant. Si c’est le cas, ça doit vouloir dire qu’il était affilié à un clan que le jeune homme avait rarement vu : les Yuki.

« Je crois que c’est la première fois que je rencontre quelqu’un qui manipule la glace, c’est fascinant ! Je m’appelle Inuzuka Jotaro, et mon partenaire c’est Kaida. Désolé de te prendre au dépourvu, mais j’ai besoin de te demander un service à mon tour : je souhaite me tester contre une personne qui manipule un élément. »

Le sourire de l’Inuzuka se métamorphose lentement pour prendre une teinte plus excitée, une légère flamme combative naissant dans son regard alors qu’il anticipait déjà une confrontation unique avec l’individu. Jotaro était certain qu’il est le parfait candidat pour mettre en avant ses récentes compétences, tout en permettant à Kaida de s’habituer davantage au corps humain.

« Bien sûr, cela restera dans un cadre d’exercice martiale. Je ne voudrais pas que toi et moi on se blesse sérieusement alors qu’on vient à peine de se rencontrer hahaha ! »

Les deux jumeaux, bien que parfaitement identiques, jusque dans leurs mouvements, avaient des personnalités bien différentes. L’un laissa la glace fondre lentement, tandis que l’autre brisa ses liens glacés d’un bon coup de poing. Ce n’était pas la première fois que le capitaine observait ce phénomène, mais c’était un sujet qu’il laissait aux scientifiques.

Malgré tout, le shinobi accepta d’aider le pirate à trouver son chemin. Cela lui prendrait plusieurs jours pour faire l’aller-retour.  Il fallait dire qu’il avait du mal à lire d’un seul œil, si bien qu’il voyait double. Le garçon semblait être sûr de lui, indiquant un point précis sur la carte. Si le corsaire naviguait parfaitement en mer, ce n’était pas le cas sur la terre. Il n’était tout simplement pas dans son élément.

« Je vois… Merci pour votre aide. »

Son guide se présenta, ainsi que son ninken.

— Inuzuka dis-tu… Voilà qui me rassure, je ne vois pas double !
Ricanna-t-il. Ils n’étaient donc pas jumeaux, et le capitaine n’hallucinait pas. Il avait déjà rencontré des membres de ce clan, notamment au marché noir où certains utilisaient leurs compagnons animaux pour intimider.

Puis, il lui demanda, en échange de son bon service, de l’affronter.

En tant que pirate recherché, il ne gaspillait généralement pas son énergie à s’entraîner en terres inconnues. Ce serait prendre un risque inconsidéré, qui plus est à bonne distance de son navire. Cependant, en tant que capitaine d’équipage, Seijirô remarquait l’enthousiasme du jeune homme, le genre d’enthousiasme qu’il appréciait sur son bateau. Il était désormais curieux de mesurer la force du jeune shinobi et de son alter ego. Peut-être feraient-ils de bonnes recrues ?

— Très bien, j’accepte.
Dit-il en retirant sa cape, se préparant pour le combat. Un petit entraînement ne lui ferait pas de mal, surtout que son armure pesait une tonne. Il aurait une bonne excuse pour bivouaquer ici.

Il avait fait quelques pas pour s’éloigner des deux copies belliqueuses, histoire de créer une distance de combat équitable. Notamment car le capitaine avait l’œil fin, ses deux adversaires semblaient être des adeptes du corps-à-corps.

— Deux contre un, ça ne me semble pas très juste…
Il fallait équilibrer les forces.

[1] Hyôton : Clone de Glace !

À l’image de Jotaro et de son compagnon animal transformé, Seijirô se dédoubla. La silhouette de glace qu’il invoqua auprès de lui prit son apparence, une statue. Désormais, ils étaient à armes égales. Le combat serait plus intéressant de cette manière.

— Voilà qui est mieux ! D’ailleurs, je ne me suis pas présenté. Je me nomme Yuki Seijirô, et lui c’est mon camarade, Yuki Seijumeau !
Le capitaine semblait vouloir faire rire son adversaire, pour mieux le déconcentrer.

— Tiens-toi prêt. Prévint-il son jeune adversaire. Je ne fais aucun quartier ! Le capitaine semblait tout à coup moins joueur. C’était un homme d’expérience, qui savait se mettre rapidement en situation de combat.

[1] Hyôton : Senbon !

[1] Hyôton : Capture Glaciale !

Le clone de glace commence par lancer une salve d’aiguilles gelées en direction de Kaida, qui semblait inerte. C’était une attaque de laquelle il était facile de se protéger, une simple provocation. Au même moment, Seijirô achève ses mudrâs puis plante son épée au sol. Une piste de glace se forme alors, fusant en direction de Jotaro et gelant toutes les fleurs sur son passage. C’était une technique non létale, semblable à la première qui avait capturé leurs pieds dans la glace par surprise. À voir s’il avait retenu la leçon la première fois.

« La glace n’est pas un simple élément, c’est un superélément. Elle permet d’attaquer comme d’immobiliser… »

Chakra : Bon (1B, 3C) | Santé : Intacte

Hyôton : Clone de Glace (B) — Seijirô crée un clone de glace.
Hyôton : Senbon (C) — Le clone crée des aiguilles de glace qu’il envoie sur Kaida.
Hyôton : Capture Glaciale — Seijirô gèle le sol sous les pieds de Jotaro pour le piéger.

Jotaro affiche un sourire bien joyeux alors que sa proposition est acceptée, le borgne décidant de retirer tout ce qui était superflue sur lui avant de se mettre en position. Les bras croisés, l’Inuzuka regardait l’étranger aux cheveux de blés se mettre en position, Kaida se contentant de bâiller, désintéressé par la situation. L’animal lui voulait davantage se battre sous forme humaine, mais il ne savait pas si l’humain en face de lui était digne de le ramener dans le duel. Cependant, l’apparition d’un clone de glace éveillait un peu l’intérêt de la tortue, la capacité de réaliser un double de soi n’étant pas donné à tout le monde.

Comme le soupçonnait Jotaro, c’était bel et bien un Yuki qui s’est présenté à eux. Ce sont des maîtres dans l’art de la glace et du froid, un élément que le garçon n’a jamais affronté étant donné que les utilisateurs se trouvaient au-delà des côtes du Continent… « Enchanté de faire votre rencontre, les jumeaux Seiji ! » L’Inuzuka jouait le jeu en ne se retenant pas de rire, mais les festivités allaient pouvoir sérieusement commencer alors que deux assauts approchaient du duo homme/animal.

Voyant la salve d’aiguilles partir pour sa poire, Kaida arque un demi-sourire avant de forcer sur ses pattes et de bondir en l’air, rentrant dans sa carapace pour pivoter sur lui-même et parer les différents projectiles qui le menaçaient [1]. Jotaro de son côté levait son pied au-dessus de sa tête, en pique, alors que sa jambe change d’apparence en quelques instants. Son pied se retrouve couvert d’écailles, sa patte animale se rabattant violemment contre le sol pour fracturer la terre et laisser l’impact couper net la trajectoire du couloir glacial qui se formait à l’origine [2]. « Je vois, n’importe quel combattant chercherait à tout prix à éviter le contact avec un tel pouvoir ! Je note ! »

Kaida s’accroche au dos de l’Inuzuka qui saute à son dos en direction des bambous. Il saute de bambou en bambou pour garder une certaine distance avec les Yuki, cherchant à les contourner pour tester leur réaction et leur niveau de coordination [3]. « Les Inuzuka ont chacun leur façon de se battre, savoir reconnaître les forces de leur animal est un bon point de départ ! » dit-il alors qu’il s’accroche à un bambou à quelques mètres en hauteur. D’une main, il cassait un morceau de bambou, sur lequel un sceau se dessine avant qu’il ne jette le morceau en direction du Yuki. Le bambou maudit par l’Inuzuka se métamorphose à vue d’oeil, alors qu’une tortue énorme (3m) chute vers Seijiro et Seijumeau ! [4]

Chakra : (2B, 2C) | Santé : Intacte

[1] Gijū (tortue) + Taijutsu ; Rang C ▬ Kaida saute en l’air pour rentrer dans sa carapace et bloquer les aiguilles de glace en pivotant sur lui-même.
[2] Gijū (tortue) + Taijutsu ; Rang B ▬ Jotaro transforme son pied en patte animale et frappe le sol afin de bloquer le chemin du couloir de glace.
[3] Gijū (tortue) + Taijutsu ; Rang C ▬ Jotaro porte Kaida et saute sur les bambous pour se déplacer de plateforme en plateforme et contourner Seijiro et son clône, gardant une distance moyenne.
[4] Gijū (tortue) + Fuinjutsu ; Rang B ▬ Jotaro récupére un morceau de bambou sur lequel il applique un Juinjutsu, avant de le lancer sur Seijiro et le clone : le bambou se métamorphose à vue d’oeil en tortue géante (3 mètres environ) qui menace de les écraser.

Une tortue. Voilà donc quel était son animal totem. Utilisant la robustesse de sa carapace, celle-ci avait renvoyé les aiguilles de glace dans le décor. De son côté, le jeune maître utilisa son pied armé d’écailles, imitant la technique de Kaida, pour briser la course de la glace. Avec une technique de cette puissance, cela fonctionnait. Cependant, si la glace avait été plus dure, ce serait son pied qui se briserait. Bien entendu, se fracturer les os n’était pas le but de cette escarmouche.

Ensuite, l’Inuzuka compensa les faiblesses de son compagnon animal en le transportant sur son dos. En effet, les humains sont plus rapides que les tortues lorsqu’il s’agit de sauter de bambous en bambous. C’était une brillante osmose entre les races. Presque de quoi faire regretter au Yuki de n’avoir jamais possédé de bête autre que celles qu’il avait capturé pour les revendre au marché noir.

Tentant de prendre le chevalier noir et sa statue glaciale de vitesse, les deux voltigeurs, qui ressemblaient plutôt à des pandas dans une forêt de bambous, lancèrent une nouvelle offensive. Seijirô ne comprit pas tout de suite ce que l’Inuzuka comptait faire avec un morceau de bambou qu’il lui lança de manière débonnaire.

Ce ne fut que lorsque ce bambou se transforma en une grande tortue qu’il écarquilla les yeux. Il était surpris, n’ayant pas l’habitude de voir ce genre de Fûinjutsu, mais son clone resta de glace.

[1] Composant des mudrâs tandis que le capitaine observait les faits et gestes du duo bestial, le clone forma un grand dôme de glace protecteur qui les engloba. Le dôme avait la propriété d’être complètement transparent, ce qui permettait à Seijirô de garder le contact visuel sur ses adversaires.

— Voyons voir qui de la carapace ou de la glace est la plus résistante !
Termina-t-il son explication lancée plus tôt, cet affrontement se devait avant tout d’être formateur.

[2] Une fois l’animal tombé sur le toit qui manque de craquer, faisant tomber quelques fragments tranchants qui viennent toucher Seijirô sans le déconcentrer, il compose des signes incantatoires pour faire pousser des pics de glace depuis la paroi du dôme vers l’extérieur. S’il restait dessus, les pieux de glace risquaient d’empaler l’animal. Il avait intérêt à avoir la carapace solide.

[3] Le clone ayant les mains libres, il se concentre et maintient un mudrâ pour réduire la température à l’intérieur du dôme de glace dans lequel il se met à neiger, formant une boule à neige grandeur nature. Rapidement, la température chute, créant un microclimat inhospitalier dont le froid mordant ne manquerait pas de surprendre. De quoi geler instantanément le sang qui coulait le long de sa joue.

[4] Enfin, Seijirô utilisera la forme cylindrique des piques pour créer plusieurs disques de glace tranchants qu’il lancera pour trancher et abattre les bambous alentours, leur coupant l’herbe sous le pied.

— Navré de détruire ton jardin de bambous, mais je préfère mon jardin d’hiver.
Dit-il alors que toute végétation piégée dans le dôme de glace avait gelé sous un manteau de neige.

Chakra : Bon (4B, 4C) | Santé : Égratignures

[1] Ninjutsu B (Hyôton)
Le clone crée un dôme de glace pour les protéger de l’attaque.

[2] Ninjutsu B (Hyôton)
Seijirô crée des excroissances de glace pointues sur la surface du dôme pour repousser l’assaillant.

[3] Ninjutsu B (Hyôton)
Le clone abaisse la température à l’intérieur du dôme en faisant tomber la neige et la maintient pour créer un terrain favorable aux techniques Hyôton.

[4] Ninjutsu C (Hyôton)
Seijirô forme des disques tranchants qu’il lance sur les bambous pour les détruire et faire tomber Jotaro et Kaida.

Définitivement, la glace était un élément puissant et polyvalent. En réaction à l’assaut d’une tortue géante, le duo de Yuki mettait en place une contre-offensive en deux temps : premièrement installant une barrière protectrice, et ensuite en y ajoutant des pics puissants. Kaida affichait un sourire prédateur alors que le duo de Yuki préparait la deuxième partie de leur assaut, c’est dans cette fenêtre que les combattants décidaient d’agir. Kaida bondissait du dos de Jotaro, s’élevant en l’air avant de grandir à vue d’oeil et de prendre une taille démesurée, chutant dos en premier en direction du dôme de Seijiro. [1] La tortue conjurée par le Fuinjutsu du Yuki ne pouvait pas tenir plus longtemps, avant de disparaître et de ne redevenir qu’un simple morceau de bambou, qui fut écrabouillé entre la carapace massive de Kaida et les pics de glace, déjà entamés contre l’animal précédent, qui n’allaient probablement pas garantir une sécurité à toute épreuve face à la bête…

De son côté, l’Inuzuka avait décidé de lui aussi agir en sautant depuis sa hauteur pour de nouveau contourner encore plus rapidement qu’avant le dôme de glace., ce qui lui permet d’éviter aussi les lames de glace qui partaient du dôme. [2] Voyant les chakrams découpés les racines de bambous, Jotaro avait un léger sourire alors qu’il posait sa main à plusieurs reprises sur le sol, délimitant toute une zone autour du dôme avec 4 sceaux cardinaux placés rapidement au sol. Une fois ça mis en place, il réalisait un mudra d’une seule main pour lever une barrière cubique invisible qui condamnerait à l’animalisation toute personne se trouvant à l’intérieur du Kekkai. [3]

« Je n’ai rien contre un jardin d’hiver, mais attention à ne pas vous transformer en lapin* là-dedans ! »

Kaida, juste après l’impact contre la structure, rentre totalement dans sa carapace et se prépare pour la suite…

Chakra : (5B, 2C) | Santé : Intacte

[1] Gijū (tortue) + Taijutsu ; Rang B ▬ Kaida se transforme en tortue géante et chute contre le dôme déjà bien entamé de Seijiro, le dos de sa carapace mis en avant, pour le condamner (le dôme)
[2] Gijū (tortue) + Taijutsu ; Rang B ▬ Jotaro sauter (et esquive ? Même si ça ne le visait pas lui directement) les disques de glace, utilisant ses jambes renforcées pour faire le tour du dôme à grande vitesse.
[3] Gijū (tortue) + Fuinjutsu ; Rang B ▬ Jotaro a posé des ancrages, pendant sa ruée, afin de créer une barrière de Fuinjutsu pour animaliser toute personne se trouvant à l'intérieur de la barrière invisible. Ceux à l'intérieur se voient transformer peu à peu en tortue.

En lapin ? Étrange… N’était-il pas maître des tortues ? Il fallait dire que les lapomorphes résistaient mieux à l’hiver que les chéloniens, dépourvus de fourrure. D’ailleurs, une seconde grande carapace était venue colmater l’ouverture supérieure du dôme, créée par la chute de la première. Le prendre au piège dans sa propre structure, était donc le but de son adversaire ? Pensant qu’il avait affaire à un expert en Taijutsu, comme le sont généralement les Inuzuka, Seijirô fut pris de court. Réfléchissant quelques instants dans le froid, son élément, il fut à nouveau pris de vitesse et pris au piège à son insu.

Une crise d’urticaire prit le capitaine, il se mit donc à gratter sa nuque, mais quelque chose n’allait pas. Elle était dure, comme si une croûte cartilagineuse s’était formée par-dessus sa peau. Se regardant dans le reflet de la paroi vitrée du dôme de glace, le shinobi de la Brume fut horrifié de voir son corps envahit par ce cartilage qui ressemblait à une carapace…

— Qu’est-ce que… un Genjutsu ?!
Se demanda-t-il avant de se planter un kunaï dans la main.

Malheureusement, se blesser ne dissipa pas l’illusion. Ce n’en était tout simplement pas une. C’était un maléfice dont il ne connaissait pas la cause, lui qui avait été peu exposé au Fûinjutsu, à part pour le stockage de trésors. Il ne comprenait pas ce qu’il passait ; tout ce que Jotaro avait fait, c’était tourner autour du dôme.

[1] Mais pendant que l’original hésitait, réfléchissant en vain, la copie agissait. Si le froid intense de la serre inversée n’avait fait que geler la carapace de Kaida, la tortue géante pouvait se rendre compte qu’elle était vulnérable, collée dans sa position actuelle. En d’autres termes, elle aurait du mal à esquiver la prochaine attaque. Peut-être seulement la lenteur des sceaux performés avec difficulté par les doigts se transformant en griffes lui permettrait de se déloger de là avant qu’un grand dragon de glace ne vienne la gober pour la recracher avec force plus loin.

[2] Il se sentait de plus en plus lourd, comme s’il portait un poids sur son dos. Son corps se transformait malgré lui, une expérience des plus étranges. Malaxant son chakra pendant qu’il le pouvait encore, le capitaine joignit ses doigts ensanglantés pour détruire complètement le dôme de glace, le faisant éclater en morceaux. Il se protégea avec un bouclier de glace des débris qui tombaient sur lui, histoire de ne pas se faire transpercer par un éclat de verre comme ce fut le cas de son clone, détruit.

« Je ne sais pas quelle est ta technique, mais elle est drôlement efficace. Tu as utilisé ma défense contre moi-même. En combat singulier, j’aurais certainement perdu. Je ne vois pas comment je pourrais me battre sous cette forme. »
Avoua-t-il, reprenant son calme. Du moins, en apparence. Ses mouvements, sa respiration et son ton de voix avaient notamment ralenti, comme s’il avait soudain vieilli, imitant la lassitude d’une tortue. Une tortue-ninja… des glaces.

[3] Pour finir, il gela sa blessure à la main afin d’arrêter le saignement. Dégainant son épée, il la pointa en direction de la véritable tortue-ninja.
— Voyons voir comment tu t’en sors au corps-à-corps. Je t’attends.

Jotaro avait gagné cette manche. Mais peut-être pas la prochaine, à moins qu’il ne laisse Seijirô combattre sous cette forme, désavantagé par cette lenteur caractéristique à l’espèce des tortues.

Chakra : 6B, 4C, 1D | Santé : Égratignures

Seijirô se blesse pour dissiper ce qu’il pense être un Genjutsu, en vain.

[1] Ninjutsu B (Hyôton)
Le clone crée un dragon de glace pour gober la tortue qui bouche le dôme.

[2] Nin/Bukijutsu B (Hyôton)
Seijirô détruit le dôme de glace en se protégeant avec un bouclier de glace.

[3] Ninjutsu D (Hyôton)
Seijirô gèle sa blessure pour arrêter le saignement.

Il propose ensuite à Jotaro de l’attaquer au corps-à-corps.

Les deux pieds au sol, l’Inuzuka observait depuis une bonne distance comment son adversaire allait pouvoir réagir au stratagème du duo. La diversion de Kaida semblait fonctionner, même si la tortue géante finie par s’envoler du dôme alors qu’un dragon de glace l’expulse en percutant sa carapace. Heureusement que l’animal était rentré dans sa protection pour encaisser une partie des dégâts, car ça avait l’air de faire sacrément mal, se prendre un monstre glacial ! La tortue géante s’écrasa plusieurs dizaines de mètres plus loin, ravageant davantage la forêt de bambous. Néanmoins, Jotaro était surpris par la vivacité d’esprit du Yuki, qui assuma dans un premier temps être victime d’un genjutsu.

Le borgne agissa assez vite, mais le 50/50 n’apporta pas le résultat escompté : il avait une blessure à la main, et il continuait sa transformation en tétrapode. Le dôme explosant sous la volonté de Seijiro, l’Inuzuka regarde son partenaire d’entraînement avec le sourire d’un enfant qui est content de sa farce. « A force d’affronter des criminels et des barbares, j’ai fini par apprendre deux trois trucs ! Parfois la solution se trouve ailleurs que dans un assaut frontal. Si toi tu peux jouer sur la congélation, moi c’est sur l’animalisation ! » L’homme tortue de glace invitant Jotaro à un combat rapproché, l’Inuzuka réalisait un mudra unique pour désactiver la barrière de fuinjutsu installée. [1] Le Yuki pouvait voir que petit à petit, il retrouvait sa peau claire et une légèreté toute retrouvée.

« Avec plaisir ! » répondait-il au Yuki en s’élançant d’un bond dans sa direction. Jotaro n’était pas ignorant quant à la neige encore présente autour de Seijiro, mais il en déduisait que si personne ne maintient la technique alors la température allait très vite redevenir stable. Arrivant au niveau du borgne, Jotaro levait sa jambe droite écailleuse avant de l’envoyer en direction du pirate pour lui faucher les jambes. [2] Le lowkick partit, l’Inuzuka forçait sur sa deuxième jambe transformait pour se propulser en l’air et réaliser un second coup de pied, cette fois-ci retourné et sauté, visant la plaque d’armure de Seijiro. [3]

Chakra : (5B, 4C) | Santé : Intacte ; Kaida sonnée

[1] Gijū (tortue) + Fuinjutsu  ▬ Jotaro désactive sa barrière pour rendre son état normal à Seijiro.
[2] Gijū (tortue) + Taijutsu ; Rang C ▬ Jotaro réalise un lowkick avec sa jambe droite pour faucher les pieds de Seijiro
[3] Gijū (tortue) + Taijutsu ; Rang C ▬ Jotaro enchaine avec un second coup de pied. Il utilise son pied gauche pour réaliser un coup de pied sauté retourné.

HRP :

S’il pouvait sembler simplet au premier abord, l’Inuzuka était porteur de toute la sagesse des tortues. Seijirô, incrédule, s’était fait avoir. S’il était tombé contre un adversaire moins bienveillant, le pirate des mers se serait transformé en tortue marine, vulnérable jusqu’à ce qu’il gagne la mer. Kaida, touchée de plein fouet par le dragon de glace, était devenue tortue peinte, une espèce qui hiberne en se laissant congeler par le froid.

Enfin, Jotaro accepte amicalement le combat au corps-à-corps. Il était bon joueur. Alors que la neige frigorifiante se dissipait, le clone de glace ayant disparu, Seijirô se retrouvait sans aucun avantage face à son adversaire. Au contraire, il souffrait même d’une main blessée sur laquelle il ne pourrait trop s’appuyer. Qu’importe, en combat rapporché, il n’avait véritablement besoin que d’une seule main…

Un coup porté depuis en-dessous, comme constaté le shinobi combattait de façon inhabituelle, presque animale. Son pied renforcé d’écailles venant percuter l’armure noire du corsaire qui encaissa, sans pour autant perdre ses appuis. Seijirô avait un bon gabarit, aussi imposant que celui des combattants de l’Underground, il faudrait l’équivalent de la force de deux hommes pour le faire trébucher.

Et la physionomie de l’aveugle n’était pas tombée dans l’oreille d’un sourd, puisque Jotaro s’élança ensuite dans une pirouette pour porter un coup de pied sauté au soldat. Dégainant son épée chargée de chakra Hyôton, l’éborgné la maintenu en travers de lui et du coup porté pour le parer. [1]

— Pas si vite, gamin !
Dit-il alors qu’un combat de force gela le temps un instant, le pied de l’Inuzuka tentant de briser la lame de glace du Yuki.

Finalement, les deux belliqueux se séparèrent, la force de la lame repoussant l’assaut du pied. Profitant du laps de temps au cours duquel la tortue-ninja retombait sur ses pattes, Seijirô chargea en s’aidant d’un fin lit de glace généré sur le sol pour mieux glisser et réduire la distance qui les séparait suite à sa pirouette. [2] Ainsi, arrivé rapidement au niveau du jeune shinobi, il profita de la vélocité du mouvement pour tenter de lui asséner un coup de taille avec son épée frigorifiante. [3]

— Essaye donc d’esquiver ça ! Sinon, gare au coup de froid !
Encaisser reviendrait à donner l’avantage au Yuki, le gel engourdirait le membre touché par la lame glacée.

Santé : 1C (Jambe) | Chakra : 7B, 6C, 1D (Limite)

Tout d’abord, Seijirô encaisse le premier coup de pied glissé.
[1] Bukijutsu C
Seijirô pare le second coup de pied sauté avec son épée de glace.
[2] Bukijutsu B
Seijirô effectue une charge glacée pour réduire l’écart avec Jotaro.
[3] Bukijutsu C
Seijirô tente de porter un coup de taille avec son épée frigorifiante.

HRP:

Le jeu de jambe de l’Inuzuka était aussi rapide qu’impactant, le premier lowkick tapant le mollet protégé par une armure avant d’enchaîner par un coup de pied sauté retourné. À la fois surpris et ravis, Jotaro voyait dans la réaction du Yuki qu’il était un maître dans l’art de l’escrime et qu’il se défendait avec brio face à l’assaut martial du maître tortue. Le pied écaillé de Jotaro percutant la lame froide de Seijiro, l’impact fait reculer l’Inuzuka qui ouvre grand les yeux lorsque la glace sous les pieds du Yuki prend vie, et semble le transporter à toute vitesse au contact du jeune protecteur.

Sourire animal sur les lèvres, Jotaro s’élance dans la direction de son adversaire pour ne pas perdre le tempo du combat. L’Inuzuka met en avant son épaule gauche, qu’il laisse se faire entailler par l’épée givrante de Seijiro. Les dents serrées, il refuse de reculer et se colle à son adversaire, ayant utilisé la même stratégie que son adversaire : subir pour mieux se positionner. Au corps-à-corps, Jotaro passe son bras droit transformé par-dessus l’épaule gauche du Yuki, son autre main passant sous son aisselle droite pour que ses deux mains se rejoignent dans le dos, le ceinturant pour utiliser sa force et tenter de projeter l’homme en armure au sol. [1]

Son épaule gauche ayant subit une morsure de gel lui faisait mal, mais il ne pouvait pas laisser une telle opportunité lui échapper. Cependant, que cela réussisse totalement ou non, une ombre bondit depuis les bambous [2] : c’est Kaida transformé qui réalise un coup de pied sauté. « Toujours faire attention aux attaques surprises, gamin ! » hurlait-il, avant de frapper de plein fouet la face de Jotaro. [3] L’Inuzuka est projeté plusieurs mètres en arrière, roulant encore sur une bonne distance, alors que la tortue-homme se dressait devant le borgne, un sourire en coin des “lèvres”. Il lui faisait signe de l’attaquer d’un mouvement de la main. « Joue un peu avec moi aussi, que je te remercie pour le dragon en pleine face ! »

Au loin on pouvait entendre le grognement frustré de Jotaro, qui essayait de contrôler un saignement assez prononcé de son nez…

Chakra : (7B, 5C) | Santé : entaille gelée à l'épaule gauche, à moitié mis K.O par le coup de pied de Kaida ; Kaida a pas mal de givre sur son corps

[1] Gijū (tortue) + Taijutsu ; Rang B  ▬ Jotaro passe sa main droite par-dessus l'épaule gauche de Seijro, sa main gauche par-dessous son aisselle droite, pour le ceinturer et réaliser une projection au sol.
[2] Gijū (tortue) + Taijutsu ; Rang C ▬ Kaida se rue en direction de Jotaro et Seijiro à travers un saut.
[3] Gijū (tortue) + Taijutsu ; Rang B ▬ Kaida, transformé en homme tortue et donne un coup de pied dans la face de Jotaro, l'envoyant voler plus loin.

L’Inuzuka semblait apprécier le combat, souriant dans la douleur. Le regard de Jotaro, empreint d'une lueur sauvage, ne quittait pas son opposant. Il sentait le frisson de l'excitation parcourir son corps tandis qu'il se lançait à l'assaut, son esprit embrasé par la passion du combat. Chaque coup porté, chaque parade évitée, semblait pour lui être une danse bestiale.

Lorsque la lame glacée de Seijiro rencontra la chair de l’Inuzuka, un grondement de douleur se fit entendre. Mais Jotaro refusait de fléchir, son esprit imprégné de la détermination farouche de ses ancêtres. Utilisant la même technique que le pirate, encaisser pour mieux frapper, il se rapprocha de Seijirô. Faisant preuve de détermination à saisir l’avantage dans cette lutte acharnée, il enserra le bras du prince de glace pour le soulever et lui faire perdre appui.

L’Éveillé glacial, n’ayant pas l’habitude de se faire surprendre de la sorte, fut emporté par le mouvement. En effet, une fois touché par la morsure de glace du Yuki, il était rare de pouvoir utiliser le muscle engourdi immédiatement. La grimace sur le visage de Seijirô laissa transparaitre sa surprise, alors que ses pieds décollaient du sol — la force du gamin-bestial était impressionnante. Malheureusement, bien qu’il réussit à soulever un grand gabarit, il ne put réussir à le plaquer au sol assez férocement pour qu’il morde la poussière.

Plantant son épée dans le sol pour arrêter sa projection quelques mètres plus loin, le blond réussit ainsi à se redresser sans tomber au sol. Il se dépoussiéra l’armure, alors qu’une tortue volante vint frapper son adversaire.
— Eh bien, en voilà des manières. Mais soit, je ne vais pas y aller de main morte.

La tortue avait carrément attaqué son maître. Il saignait du nez, et devait avoir sacrément mal au bras. Avant de pouvoir l’aider, Seijirô devait à nouveau se débarrasser de l’homme-tortue qui cherchait à se battre lui aussi. Ainsi, le Yuki dégaine à nouveau sa lame, infligeant un coup en avant comme pour pointer son adversaire. Cependant, et c’était là toute la surprise, la lame sembla s’agrandir, se transformant en lance congelée qui fonça jusqu’à atteindre sa cible. [1] Germant comme des fleurs, les micro-flocons de glace recouvrant la lame étaient capables de congeler quelconque forme de vie entrant en contact avec eux.

— Essaye d’esquiver ça, le reptile !
Mais, avant de pouvoir faire quoi que ce soit d’autre, le pirate tomba un genou au sol. Essoufflé, il ne tenait plus debout. Le combat s’arrêtait là pour lui. S’il malaxait encore du chakra, il risquait de perdre connaissance. Malheureusement, il n’avait pas d’animal-ninja pour se battre à sa place.

Santé : 1C (Jambe) | Chakra : 8B, 6C, 1D (Critique)

Jotaro parvient à soulever Seijirô mais la morsure de glace ne lui permet pas de mettre assez de force dans sa prise pour blesser le Yuki.

[1] Bukijutsu B
Seijirô génère un grand javelot de glace à partir de son épée, surprenant l’adversaire.

Puis, Seijirô s’effondre, à court de chakra.

La glace au niveau de l’épaule entaillée de l’Inuzuka grinça, amplifiant sa présence par une gêne méconnue qui perturba l’artiste martial dans son mouvement, se concluant par une simple projection non-dangereuse pour le Yuki qui se retrouvait envoyé plus loin en arrière. L’intervention de Kaida, bien que malicieuse, n’était pas illogique. Dans un monde aussi dangereux, où on peut se retrouver à faire face à des ennemis aux visages cachés, il n’est pas impossible qu’un inconnu sorte des buissons pour attaquer… Voire même qu’un allié tourne la pointe de sa lame contre soi.

Assit en tailleur, Jotaro bloquait ses narines avec ses doigts pour éviter de trop laisser de sang couler, alors que l’homme tortue faisait face au pirate des neiges. Clairement, Seijiro était épuisé après autant de passes d’armes, mais il décidait tout de même de relever le défi de l’animal et de pointer son épée vers l’avant. Kaida se tient prêt à la moindre surprise que lui réserve le blond, avant de voir un véritable pointe de glace se diriger droit vers lui. Sourire de prédateur sur le visage, le compagnon animal de l’Inuzuka riait alors qu’il se baissait, mettant ses deux mains contre le sol pour se mettre à quatre pattes et commencer à malaxer son chakra. « Il en faut un peu plus pour me battre ! » disait-il alors que la carapace dans son dos commence à tripler de volume, commençant à couvrir quasi-totalement son corps et passant par-dessus sa tête, lui offrant une protection contre la lame glacée.

La pointe de la lance de glace touche directement la carapace, avant de râper contre la surface solide du tétrapode en poursuivant sa trajectoire sur le contour de la carapace. [1] Une belle entaille apparaissait alors qu’une nouvelle morsure de froid frappait le reptile, qui serrait la mâchoire alors qu’il attendait que l’hiver ne passe. Une fois que la lance de glace terminée sa trajectoire, Kaida reprenait une apparence de tortue normale, l’Inuzuka arrivant lui aussi à bout de souffle alors que son lien avec son compagnon le mettait à genoux. « Ha ! Sauvez par le gong… vous devriez avoir honte messieurs ! J’espère que vous ferez preuve de plus de hargne face à vos ennemis ! »

Le tétrapode avait beau se donner des grands airs, c’est certainement lui qui a le plus encaissé les assauts du Yuki. Mais le caractère buté de l’animal ne l’autorisait pas à flancher devant la jeunesse, malgré ses pattes tremblantes. Une longue pause s’ensuit, où Jotaro et le Yuki ont pu récupérer leur souffle, à leur rythme. Il suffisait de jeter un coup d’oeil dans les alentours pour se rendre compte qu’un entraînement entre Éveillés, sans terrain adéquat, pouvait laisser de sacrées marques. Se rapprochant de Seijiro pour s’installer à côté de lui, deux bouts de papier dans les narines pour bloquer le saignement, Jotaro avait tout même un sourire satisfait sur les lèvres alors qu’il se couchait totalement par terre.

« Eh ben j’espère ne pas avoir à affronter sérieusement un Yuki de ma vie, c’est si compliqué de gérer le froid ! » Les secondes passent, et il se redresse pour s’asseoir convenablement, sortant d’un de ses tatouages quelques boulettes de riz. Il désirait en partager quelques-unes avec le pirate. « Tu comptes aller vers Hakugaku, c’est ça ? Si jamais tu passes par Hametsu, n’hésite pas à venir me voir, je t’accueillerai comme un ami dans mon village ! »

Chakra : (8B, 5C) | Santé : entaille gelée à l'épaule gauche, à moitié mis K.O par le coup de pied de Kaida ; Kaida a pas mal de givre sur son corps + entaille carapace

[1] Gijū (tortue) + Taijutsu ; Rang B  ▬ Kaida se place à 4 pattes et fait grossir sa carapace de sorte à se faire une protection face à la pointe de glace de Seijiro.