Feu de camp allumé, le jeune homme offre son dos à la nuit qui se profile, tandis qu’il observe paisiblement le coucher de soleil flamboyant, à l’horizon. À l’ouest, il voit l’astre solaire entamer sa descente, l’un de ses bords commençant à disparaître pour laisser place aux ténèbres de la nuit. Lorsqu’on sait que le pays sombre se trouvait tout à l’ouest, on pouvait être en droit de se demander si ce n’était pas lui qui faisait disparaître le soleil à chaque fois… Mais une nouvelle journée finit toujours par arriver, l’Inuzuka se contentera de son petit feu pour ce soir. Même s’il sentait que la soirée allait être… animée.

« Tu penses que c’est une bonne idée ? Et si c’était un piège ? » la voix de Kaida échappe sa carapace, alors qu’il est couché derrière Jotaro. Un haussement d’épaule, le regard du garçon observant les braises danser sous ses yeux, avant qu’il ne sorte d’un rouleau un service de thé qu’il commençait à faire chauffer. « On ne le saura qu’au moment où il se présentera. Si ce qu’il a dit est vrai… » ; « Oui oui je sais, tu ne peux pas te permettre de détourner le regard. Ok, mais oublie pas que je surveille tes arrières. Personne ne s’attend à ce qu’une tortue soit capable de botter des fesses. » Léger sourire en coin de lèvres, Jotaro repense à ce message qu’il a reçu il y a quelques jours. Un animal fait d’encre qui marqua sa table de chevet, parlant d’une enquête sur l’actuel chef Dokueki.

Des expérimentations sur des êtres vivants… Jotaro n’était pas stupide, il savait très bien quel genre d’activités obscures certains groupuscules pouvaient s’adonner pour donner corps à leur ambition, aussi juste que dépravée. L’Inuzuka ne s’est jamais confronté aux empoisonneurs, en partie parce que ses projets ne l’ont jamais amené à croiser leur chemin, mais l’idée de devoir faire face un jour à leur poison n’était pas à prendre à la légère. Dans un monde où les soins sont rares, on ne pouvait pas se permettre de commettre la moindre erreur. Alors Jotaro attend, patiemment. Le soleil couché, la lune reprenant sa place dans la voûte céleste, le Kraken allait finir par se présenter au duo.

Du coin de l’oeil il voit la silhouette de l’homme se démarquer des ténèbres, s’approchant du feu de camp. Jotaro, reconnaissant plus ou moins l’homme face à lui à travers le regard qu’il s’échangeait à cet instant, l’inviter à s’installer en face de lui, et de partager une bonne tasse de thé pour se réchauffer dans ce décor lugubre, au milieu d’une plaine froide. Le printemps n’allait pas tarder à montrer le bout de son nez, mais en attendant le vent restait une caresse glaciale.



Sans arrogance dans la voix, l’Inuzuka observait l’homme en face de lui. Beaucoup de choses semblaient avoir été dites sur lui, mais rien ne vaux la parole de l’homme en question avant toute chose. Les pupilles de la tortue reflétaient la lueur du feu de camp, alors que l’animal semblait davantage surveiller les faits et gestes de l’Usuzumi. La nature méfiante de l’animal s’éveillait au moment de rencontrer des inconnus dans des circonstances aussi… inhabituelles.

Zone à enquêter : le couloir nord de Hametsu qui mène jusqu'à Hakugaku.
Objectif : Trouver des traces du clan Dokueki à Hametsu - enquête.

Position sur la map :

Depuis les ombres dansantes, l’homme au chapeau de paille se démarque avant de rejoindre l’Inuzuka devant son feu de fortune. Si la tortue était sur ses gardes, méfiante vis-à-vis de l’inconnu, Jotaro lui se contentait d’observer son interlocuteur, et de l’écouter. En silence, le jeune homme comprenait assez rapidement la problématique de l’écrivain, à savoir son passif avec l’Érudition beaucoup trop lourd pour lui permettre d’enquêter directement sur la source des rumeurs. L’idée d’aller donc chercher des indices dans un dépotoir comme Hametsu paraissait donc évidente, aux yeux de scientifiques fous. L’Inuzuka ne trouvait pas de faille dans la logique de l’Usuzumi, arrivant assez rapidement à la même conclusion de lui… si c’était vrai.

« … J’ai pour projet de collaborer avec l’École, pour installer un marché entre pays émergents. Quant à la Kabbale, je n’en sais rien : c’est une institution encore mystérieuse à mes yeux. » Jotaro et Kaida regardaient le Kraken avec sérieux, espérant que leur maigre connaissance de la gestion de l’Érudition ne pose pas de problème pour l’enquête. « Néanmoins, je connais des alchimistes qui sont prêts à m’aider à la reconstruction de Hametsu. Même si je ne pense pas qu’ils incarnent la volonté de la Kabbale, dans son ensemble. » Que Kaito décide de se méfier de l’Inuzuka importait peu finalement, puisque dans un sens le Kraken avait besoin de lui, pas l’inverse.

Terminant son thé, Jotaro se redressait pour passer sa main sur ses vêtements et se dépoussiérer. Il tourne la tête en direction du nord, où la silhouette d’une bourgade se démarque grâce au reflet de la lune. Le protecteur de Hametsu a souvent tenté de rallier, en vain, les quelques survivants qui pouvaient survivre par ici. Cette terre faisait partie des premières touchées par le monstre de lave… Un voile sombre et malsain semble habiter les lieux.

« Plus loin se trouve le Maigo no Machi (迷子の町, Bourgade des Enfants perdus), un territoire dangereux où la destruction est encore vivement incarnée dans les environs. Tous ceux qui vivent à Hametsu savent que c’est un endroit à éviter, du fait des disparitions et des rumeurs lugubres qui hantent ce lieu. Si quelqu’un, en provenance de Hakugaku, réalise de sombres desseins, il n’y a pas meilleur endroit. » ; « J’espère qu’on servira pas de baby-sitter, parce que là va falloir qu’on assure chacun de notre côté ! » Kaida grimpe naturellement sur le dos de son partenaire, s’accrochant à ses épaules alors que l’Inuzuka renforce sa détermination à explorer cet endroit une bonne pour toute.

« Si j’accepte de t’aider, c’est surtout pour garantir la sécurité de Hametsu. Je réserve mon jugement final pour ce qu’on trouvera au fur et à mesure de cette enquête. Sur ce… restes sur tes gardes, qui sait ce qu’on va trouver là-bas… »

Résultat du roll event : 4. Début de l’enquête autour du lac d’acide.

Le trio se déplaçait sous le couvert de la nuit, s’approchant de la périphérie de la bourgade visée. Même pour le pays en ruine, cet endroit était beaucoup trop calme… un véritable silence de mort régnait dans ce coin de la région. Sur ses gardes, Jotaro gardait un œil sur les alentours, avant de remarquer une silhouette parmi l’obscurité. Il fit un signe à Kaito, en silence, l’invitant à le suivre, alors que les deux hommes approchent de la fameuse forme inconnue. Une fois assez proche, Jotaro écarquille les yeux en voyant le corps d’une bête, couchée par terre. Approchant délicatement sa main, Kaida lui mordille le lobe de l’oreille pour le stopper dans son geste. « Pas touche ! Observe un peu mieux Jo’... ça sent pas bon. » Met en garde l’animal. L’Inuzuka retire son bras et décide de poser sa propre main contre sa poitrine, le symbole d’une tortue apparaissant contre sa poitrine alors que la structure de ses narines se modifiait, une nouvelle palette d’arômes se dévoilant à l’Inuzuka qui améliorait son odorat. [1]

Jotaro et l’animal observent attentivement la bête qui avait des convulsions sous leurs yeux, une odeur mélangeant putréfaction et soufre tapant leurs narines respectives. Jotaro tousse face à l’afflux d’une telle odeur, mais garde le regard rivé sur la créature. Sans la toucher, ils remarquent à quel point le contour de sa mâchoire était endommagée, le contour de sa gueule complètement violine et rongée. « Cette bête a été empoisonnée… mais je vois pas de blessure extérieure. Et je ne connais aucun serpent capable d’une telle létalité. » L’Inuzuka offre sa main à l’attention de l’Usuzumi, de sorte à ce que lui aussi, s’il le souhaite, il puisse pouvoir être capable de sentir les effluves du poison, et de comprendre Kaida dans un même temps. À travers un sceau qui se placera au creux de sa main. [2]

« J’entends un bruit d’un courant d’eau… plus loin. » Peut-être que le Kraken sera surpris de comprendre pour la première fois un animal, mais la tortue avait son regard rivé en direction de l’est. Avec une expression amer sur le visage, l’Inuzuka remarquait la même chose que son compagnon plus loin devant eux. « … Des dizaines d’animaux gisent dans les environs, empoisonnés. Quelque chose se trame dans la rivière plus loin. »

Mécanique RP :

Résumé Tour 1 :

La mise en garde de l’Usuzumi ne tomba pas dans l’oreille d’un sourd, alors que l’Inuzuka réfléchissait longuement sur la question : pouvait-il faire confiance à Hakugaku ? La réponse n’était pas forcément toute blanche ou toute noire, la vérité se situait entre les deux. Même si les scientifiques étaient perfides et manipulateurs, Jotaro n’était pas dans une position où il pouvait ignorer l’éventuel soutien d’un pays de cet acabit, surtout à côté de Hametsu. S’il désirait reconstruire feu Kusa no Kuni, alors il ne pourra pas ignorer une collaboration avec l’Érudition, même si ces derniers ne possèdent pas les meilleures intentions à son égard. Du moment qu’il arrive à établir un accord fructueux pour les deux pays, tout en conservant une position avantageuse pour Tsubomi, le Protecteur savait qu’il pourrait se débrouiller avec ça. Mais c’était plus facile à dire qu’à faire.

Remonter la piste du fleuve était une expérience… fort désagréable. Même si Jotaro était habitué à parcourir les terres viciées de la Ruine, il avait rarement été témoin d’un territoire avec un terroir aussi mortel pour les êtres vivants. Est-ce que ça ressemblait à ça, il y a 30 ans, lorsque les cendres chaudes retombaient après les chutes de comètes de Daini ? L’Inuzuka n’osait imaginer le nombre de morts à cause d’une seule guerre. Son dégoût en était d’autant plus renforcé par l’étrange sensation dans son estomac, alors qu’il sentait quelque chose l’affectait petit à petit. Discret, mais dangereux. Malgré les précautions du Kraken, mettre le pied sur une terre empoisonnée était rarement sans risque, et le trio en faisait lentement les frais.

Se rapprocher du lac : +5% de Toxicité pour Jotaro ; Kaida ; Kaito

La mort visible sous différentes formes dans les alentours, l’Inuzuka jetait également un oeil dans les environs avec l’Usuzumi, relevant la plupart des détails que relevait l’oeil avisé de Kaito. « On ne sait pas encore si c’est l’oeuvre du clan Dokueki, ou d’un de leur apatride. Mais si le criminel a l’origine d’un tel acte est encore présent, je lui ferai regretter de détruire l’un des rares points d’eau de Hametsu. » La froide colère de Jotaro pouvait s’entendre derrière son col remonté, son regard semblant déjà visualiser le moment où il apréhendra le coupable.

Le trio sentait grâce à leur sens amélioré qu’ils se rapprochaient rapidement de la source, l’objet du crime se trouvant sous leurs yeux. Au fond de lui, l’Inuzuka aurait voulu croire en une expérimentation qui aurait mal tourné, et qui aurait été jetée dans le lac pour cacher les preuves. Mais devant eux se trouvait bel et bien un sceau, qui contaminait en continu l’eau. Qui sait combien de mois, voir d’années, il allait falloir pour rendre ce point d’eau sain ? Grinçant des dents, il contrôlait ses émotions avant de voir l’Usuzumi se proposer pour entrer en contact avec le lac et détruire l’ancre. La main de l’Inuzuka se posait sur l’épaule de Kaito, le stoppant dans son entrain, le regard préoccupé. « Attends, essayons de nous creuser les méninges une seconde pour trouver une solution plus sûre pour nous trois. »

Jotaro regardait le sceau imposé sur un rocher au fond du lac. Il n’avait pas vraiment de capacité lui permettant de frapper correctement à distance… mais il pouvait certainement assister l’Usuzumi via sa maîtrise des sceaux. « Tu es capable de faire des créations d’encres, n’est-ce pas ? Voilà mon idée : je vais renforcer la résistance de ta créature en lui appliquant un Juinjutsu. Couverte d’écailles, ça la protégera pendant assez de secondes pour qu’elle atteigne l’ancre et la détruise. » ; « Assez tergiverser messieurs, au boulot ! Je vais finir par cracher mes poumons à force de sentir l’odeur de l’acide. »

Le plan établi, Jotaro attendait que Kaito réalise sa créature d’encre, se synchronisant avec ce dernier avant de poser sa main contre la création noire et d'y apposer un sceau. Rapidement, des écailles noires se développent par-dessus la créature, la rendant plus lourde mais surtout plus résistante. [1]

« Vas-y Kaito, détruisons cette malédiction ! »

Mécanique RP :

Résumé Tour 1 :